文／黃謙傑
小杰16歲就被診斷出第1型糖尿病，但沒有積極控制血糖。日前因視力模糊就醫，確診為黃斑部水腫，所幸接受長效型針劑治療，且持續追蹤後，視力逐漸恢復，暫時避免了失明的危機。
失明風險是一般人25倍
糖尿病患者因血糖高，全身上下的血管較脆弱，因此「共病」也多，除了心血管方面的疾病、腎臟疾病之外，最容易讓病人忽略的即是眼睛病變，且因早期眼睛病變沒有症狀，等到出現症狀時，常伴隨著失明的風險。
根據統計，糖尿病患者的失明風險是一般人的25倍，且越年輕罹病的患者，眼睛病變的時間越容易提早發生。
血糖過高會損害眼睛的微小血管，並造成血管上的微動脈瘤，當這些微動脈瘤出現滲漏，位於視網膜中央的黃斑部即會腫大，即為黃斑部水腫，病人會出現視力模糊的症狀，此時若能及早就醫，透過眼內注射抗血管內皮生長因子藥物，尚可挽回視力、避免失明。
但因為眼睛的微小血管被破壞導致視網膜缺血，促使眼睛再生許多代償性、功能卻不齊全的新生血管，這些異常的新生血管經過經常性的滲漏、修補，會讓視網膜增加許多纖維組織，形成視網膜病變，甚至視網膜剝離。還有，這些異常的新生血管增生也會讓眼壓升高，若因眼壓高，長期壓迫視神經產生視神經損害，則會讓罹患青光眼的機率大幅增加。
若血糖控制不好，糖尿病患者的水晶體也會加速混濁，形成白內障，最終必須透過更換水晶體來恢復視力。在糖尿病患者的眼睛病變當中，除了黃斑部水腫與白內障可以透過及早治療來恢復視力外，視網膜病變、青光眼都屬於不可逆的眼疾，一旦發作，很容易直接造成失明的結果。
建議糖尿病患者無論眼睛是否已有症狀，都要每年或每半年接受一次眼睛檢查，生活中，也要積極控制血壓、血糖、血脂與規律運動。
因為抽菸對全身血管的健康影響甚鉅，可能讓眼睛病變的機率大為提高，因此糖尿病患者的戒菸計畫應提早規劃與落實。
（作者為羅東博愛醫院眼科醫師）
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