【早安健康／林昕潔整理編輯】闌尾炎未治療，嚴重恐導致破裂、威脅生命！急性闌尾炎是最常見的腹部急症之一，約有7%的人會在一生中因為闌尾發炎而就醫。雖然闌尾炎能夠藉由手術切除治療，但未治療的闌尾炎，嚴重時更可能致命！因此，如果右腹持續嚴重疼痛、噁心想吐、食慾不佳，或有頻尿、排尿疼痛、發燒甚至頭腦不清楚的症狀，就應盡速就醫，才能避免造成生命威脅。
闌尾炎雖然常被俗稱為「盲腸炎」，但闌尾事實上是盲腸起端後側、位於右下腹的一個管狀器官。當周邊的淋巴結腫大、或是有異物導致阻塞，加上血液循環不佳、細菌入侵導致感染，就會引起闌尾發炎。相關症狀包括噁心、食慾不振、上腹部及肚臍周圍疼痛等，由於症狀與一般腸胃疾病相似，較容易混淆；經過數小時後，疼痛則會轉移到右下腹，甚至出現發燒等嚴重症狀。
雖然闌尾常被認為較無功能的器官，但當發炎而未治療時，卻可能導致腹膜炎、感染性休克等嚴重併發症。美國羅文大學骨科醫學副教授Jennifer Caudle指出，若是沒有治療，闌尾可能會破裂並導致生命危險。雖然不是每個闌尾炎的案例都會出現破裂，但症狀拖得越久、沒有適當的檢查與治療，風險就會隨著時間升高。因此如果出現以下的危險症狀，就要盡速就醫。
1 比往常更嚴重的腹痛
Jennifer Caudle醫師解釋，闌尾炎通常會引起肚臍到右下腹的嚴重疼痛，雖然這種疼痛類型並不一定表示闌尾破裂，但仍需要檢查。美國巴爾的摩仁愛醫療中心急診科醫師Dan Gingold則指出，有些闌尾炎病患的疼痛類型有所不同，可能在走路、咳嗽、搭車遇地面起伏等狀況下都會疼痛，可能代表整個腹腔壁的發炎，這時闌尾可能接近或已經破裂，需要立即就醫。
2 比平常更常跑廁所
頻尿或排尿疼痛，通常被認為是膀胱或尿道的感染、發炎問題，不過南卡羅來納大學格林維爾醫學院腸胃外科醫師Cedrek McFadden指出，在部分人的體內，闌尾的位置可能比骨盆更低、接近膀胱，當過於靠近甚至接觸發炎的闌尾時，膀胱就可能跟著發炎、受到刺激，因此導致頻尿或排尿疼痛。若要確定是闌尾或膀胱、尿道問題，仍需要進一步檢查。
3 頭腦模糊、迷失
Dan Gingold醫師指出，當你感到頭腦不清楚、混亂、迷失方向，表示感染問題可能更加嚴重，引起全身性發炎（敗血症）。當感染加劇時，會消耗掉氧氣等資源，導致腦部缺乏獲得足夠的養分而無法正常運作。
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